Chercheuse et bricoleuse, Julie Buffard-Moret développe en parallèle de sa pratique artistique une activité de recherche universitaire. En 2016, elle intègre l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), où elle prépare actuellement un Master « Arts et langages ». J’ai rencontré Julie Buffard-Moret à la bibliothèque de l’Institut National d’Histoire de l’Art durant l’été 2017, lorsque chacune d’entre nous travaillait sur la rédaction d’un mémoire de recherche. Mais la bibliothèque n’étant que l’un des espaces de travail de la jeune artiste, nous nous sommes donné rendez-vous à son atelier, au sein de l’artist-run space Température, pour une conversation autour de sa pratique.
    De statut associatif, Température a été créé par une dizaine de plasticiens de tous horizons autour de la pratique de la céramique — ils ont un four qu’ils mettent à disposition d’artistes et de créateurs externes. Mais loin de se limiter à ce médium, Température est un véritable atelier de production de sculpture avec les outils nécessaires pour le travail de la matière.
    
    En tant qu’artiste, Julie Buffard-Moret tend vers la pluridisciplinarité sans développer sa pratique autour d’un médium en particulier. « J’aime bien avoir un éventail d’outils large me permettant de pouvoir puiser là où c’est intéressant par rapport à un projet ou une envie ». Dans cette logique, le médium est employé dans le cadre d’un projet, il n’est jamais strictement autoréflexif. En revanche, ce qui semble plus central dans sa démarche est le mélange d’écriture et de sculpture pouvant prendre la forme d’une installation. Cet intérêt double se développe graduellement : « Pendant les premières années d’études, j’ai beaucoup travaillé la sculpture — la céramique, le métal, l’objet. C’est seulement vers la fin de ma formation que je commence à introduire de l’écriture dans mon travail ». Cette dernière se développera pour prendre une place toujours plus affirmée au sein de sa pratique.

    Relation de la première descente de l’Amazone (2015) est un article Wikipédia rédigé par l’artiste au moment où elle commence à s’intéresser à l’écriture comme moyen artistique et à la recherche comme outil de travail. Le titre fait référence à l’ouvrage éponyme écrit par le missionnaire dominicain Gaspar de Carvajal contenant les chroniques de l’exploration du bassin amazonien vers le milieu du XVIe siècle. « J’ai découvert que le fleuve Amazone avait été nommé ainsi par les premiers conquistadors car ils pensaient que des femmes semblables aux Amazones de la Grèce Antique peuplaient les forêts de l’Amérique du Sud ». Bien que les chroniques du dominicain se présentent comme un compte rendu factuel, à un moment donné il se met à décrire l’apparition de femmes guerrières de deux mètres de haut aux tresses blondes. « Ce moment hallucinatoire où une parole prétendument descriptive et factuelle dérape dans la fiction m’intéresse profondément. Pour écrire l’article Wikipédia je me suis basée sur toutes les choses potentiellement fantastiques dans son récit que j’ai référencé de manière scientifique tout en amplifiant leur dimension. Ce faisant, je cherchais à introduire du fictif dans l’encyclopédie ». L’article a par la suite inspiré la réalisation d’une installation mêlant projection vidéo, dispositif sonore et sculpture en collaboration avec l’artiste Iommy Sanchez (Amazone, 2015).
    Œuvre annonciatrice, Relation de la première descente de l’Amazone intègre deux des problématiques qui se trouveront dorénavant au cœur du travail de l’artiste : celle de l’enchevêtrement entre le récit et le factuel et celle de l’intégration de l’écriture dans l’espace d’exposition. Frau von Allmen (2015) témoigne également de ce moment charnière où Julie Buffard-Moret se met à entrelacer l’écriture avec sa pratique de la sculpture et de l’objet. Frau von Allmen est un personnage extrait de l’autobiographie de l’alpiniste française Catherine Destivelle (née en 1960), que l’artiste construit à la manière d’un spin-off : « J’aime bien l’idée de prendre des personnages secondaires et de les développer, de créer du récit à partir du réel ». Le texte a été intégré dans l’installation composée de sculptures métalliques évoquant des éléments naturels qu’elle a présentés pour son diplôme. Mais chez Frau von Allmen, il est aussi question de métaphore. Dans une démarche autoréflexive, Julie Buffard-Moret conçoit le personnage de cette tenancière d’hôtel comme une allégorie de la question de l’engagement dans la pratique artistique. Doit-on regarder de loin, ou au contraire s’investir ?
Frau von Allmen n’aime pas les alpinistes. Par temps clair il lui est possible d’observer ses clients à la jumelle. Frau von Allmen n’apprécie pas la conquête des sommets. Elle préfère les peintures qui décorent les couloirs de son hôtel. La montagne doit être regardée d’en bas.

« Je passe par des personnages fictifs ou des récits pour poser des questions sur la pratique artistique ». Cette logique est en quelque sorte prolongée dans le cadre de l’exposition des diplômés de la Villa Arson de 2015, pour laquelle Julie Buffard-Moret présente Le syndrome d’Ernest Coussin, une proposition curatoriale regroupant le travail de plusieurs artistes de l’exposition. « Pour Le syndrome d’Ernest Coussin j’ai rédigé un texte à la croisée entre un texte de commissaire et quelque chose qui relève plus du texte d’artiste. J’ai inventé un personnage fictif à partir de plusieurs anecdotes que les autres artistes m’avaient raconté en lien avec leur travail ou d’éléments présents dans leur pratique ». Il s’agissait cette fois-ci d’une réflexion autour du travail du commissaire et de la manière dont on présente des pièces : « intégrer un texte à ta pratique c’est aussi proposer une médiation différente. Cela permet en un sens de court-circuiter ces conventions de présentation et d’engager un rapport plus direct avec le spectateur, de proposer une autre voie d’accès au travail du plasticien ».

    Son projet le plus récent, conçu et développé en collaboration avec l’artiste Raphaël Emine, reprend cette idée du personnage comme métaphore. Le dédale des humeurs (2016-2017) est un projet évolutif qui est diffusé principalement sur Internet. Il se présente comme un site web qui se structure autour d’une série de micro-récits de différents personnages — de figures génériques, ni masculines, ni féminines — qui ont tous un lien plus ou moins évident avec la météorologie : un.e chasseur.esse d’orage, un.e conservateur.ice et une.e ingénieur.e travaillant dans un data center. Ils correspondent tous à des postures en lien avec la pratique artistique. Le premier peut être lu comme une réflexion par rapport à l’image, le deuxième est en lien avec l’objet et sa préservation et le troisième fait référence à l’espace numérique. 
    Ces personnages sont issus d’une série de recherches que les artistes ont réalisées autour de différents champs de la météorologie. Si ces recherches sont retravaillées par la narration, elles réapparaissent au sein des récits en forme d’hyperliens qui renvoient à des éléments de documentation divers : des vidéos YouTube, des rapports scientifiques et des articles de journaux entre autres. « La narration est pour moi une sorte de digestion des faits trouvés par ma pratique de recherche. Une manière de s’approprier les choses et en même temps de les communiquer. Le fait d’avoir des recherches précises, des sources d’archives, me permet d’aller plus loin dans la fiction, de retrouver une certaine liberté pour ensuite créer des formes ».